Praznik hrvatske zajednice u Republici Srbiji – Dan rođenja bana Josipa Jelačića svečano je 16. listopada obilježen u crkvi sv. Jurja u Petrovaradinu.
Misno slavlje u crkvi sv. Jurja, u krasnoj župi bana Jelačića, predslavio je biskup Srijemske biskupije mons. Fabijan Svalina.
Srijemski biskup je u homiliji kazao kako nije slučajno da se baš dan rođenja bana Josipa Jelačića slavi kao jedan od četiri dana koja obilježava hrvatska zajednica u Republici Srbiji. Život bana Jelačića i njegovo djelovanje su snažan izazov i poticaj hrvatskom narodu koji živi na ovom prostoru. Ban, kao i drugi velikani povijesti, poput generala Blage Zadre, koji je baš na ovaj dan, 16. listopada, položio svoj život za Domovinu, znali su prepoznati svoj kairos. Tako smo i mi u našim okolnostima pozvani prepoznati svoj trenutak zauzetosti za svoj narod i zavičaj ovdje gdje jesmo, u Vojvodini, u Republici Srbiji. Biskup je potaknu da se pogled usmjeri i prema matičnoj domovini, Republici Hrvatskoj, koja sve više pomaže Hrvate izvan domovine, pa tako i nas koji ovdje živimo. Ne smijemo zaboraviti zemlju svojih pradjedova, zemlju iz koje je potekla naša kultura i tradicija, u kojoj živi naša rodbina i znanci. „Za nas domovina ima kulturnu i društvenu vrijednost, ali i povijesnu i religioznu vrijednost jer upravo zahvaljujući kulturi naš hrvatski narod, kao i svi drugi narodi imamo vlastitu ulogu u povijesti.“
Biskup je podsjetio da je patriotizam važna vrlina u kontekstu kršćanskog morala. Patriotizam „nije to neki instinktivni osjećaj u čovjekovu srcu, nego pročišćena svijest, otvorenost prema drugome, mogućnost darivanja i žrtvovanja, snažan osjećaj solidarnosti s dijelom ljudskog roda koji obuhvaća žive, pokojne i buduće generacije koje ovise o nama, kao što mi ovisimo o našim precima… Po precima smo povezani s Bogom, oni su po tome što su nam omogućili da postojimo, bili posrednici božanske Mudrost“, kazao je mons. Svalina, te zaključio kako je naša kršćanska dužnost ljubiti svoj narod i svoju domovinu po uzoru na Krista.
Po završetku misnog slavlja u crkvi je uslijedio prigodni program. Na početku svečanosti nazočnima se obratila predsjednica Izvršnog odbora Hrvatskog nacionalnog vijeća (HNV), Karolina Bašić koji je podsjetila na važnost obilježavanja ovog datuma za hrvatsku zajednicu u Srbiji te navela:
„Danas, kada obilježavamo rođendan našeg velikana – bana Josipa Jelačića, prisjećamo se njegovih najvažnijih vrijednosti, među kojima su: očuvanje hrvatskog identiteta, zalaganje za socijalnu pravdu i jednakost, hrabrost i odlučnost u ostvarivanju ciljeva, stvaranje jedinstva i suradnje među različitim društvenim slojevima, te moralni integritet i dostojanstvo, koje je zadržao čak i nakon povlačenja iz javnog života, bez gorčine i sukoba. Ove vrijednosti čine Josipa Jelačića trajnim uzorom svima koji žele raditi za dobrobit svoje zajednice i društva. Možemo li ga slijediti barem u nekim od ovih vrijednosti? Voditi se interesima zajednice, graditi, okupljati i stvarati... jer samo tako možemo opstati. Mi, u ovom svijetu, neznantni…a opet blagoslovljeni da budemo dio povijesti.
Rekonstrukcija rodne kuće bana Josipa Jelačića započela je sredstvima Vlade Autonomne Pokrajine Vojvodine, a bit će dovršena uz potporu Vlade Republike Hrvatske. Ova kuća ima posebno značenje za obje države i predstavlja simbol njihove povezanosti i suradnje. Hvala vam što ste strpljivi u procesu obnove kuće“.
Pripadnicima hrvatske nacionalne manjine obratio se i savjetnik s posebnim položajem za pitanja hrvatske nacionalne manjine u Središnjem državnom uredu za Hrvate izvan Republike Hrvatske dr. sc. Milan Bošnjak.
U svome obraćanju savjetnik s posebnim položajem dr. sc. Milan Bošnjak izrazio je žaljenje što rodna kuća bana Jelačića četiri godine nakon što je svečano otvorena još uvijek nije u funkciji te što Republika Srbija još uvijek nije ispunila svoje preuzete obveze. Našim sunarodnjacima u Vojvodini i cijeloj Republici Srbiji čestitao je ovaj važan blagdan te istaknuo kako i nadalje mogu računati na snažnu i sustavnu potporu Republike Hrvatske.